第9章

    可他如今自身难保，又能做什么？复国？那是痴人说梦。

    救人？他手无寸铁，身边只有一个内侍。

    “谢戈白……”齐湛念着这个名字，语气复杂。这人被仇恨蒙蔽，行事酷烈，看似打下了齐地，实则埋下了无数仇恨的种子，也将自己陷入了泥潭。

    如今抽身而退，算是及时止损，却把更大的烂摊子留给了后来者。

    而他自己，阴差阳错地从谢戈白掌心逃脱，已是最大的幸运。

    “先离开这里，往南边走。”齐湛甩开那些沉重的思绪，做出了决定。

    南边山区多，相对容易藏身，而且距离楚地也远一些，能避开谢戈白的势力范围。“找个小村落暂时落脚，打听清楚情况再说。”

    主仆二人不敢走官道，只循着荒僻的小径和山林边缘前行。等头发干了，就用布条扎起来，用灰尘糊一糊脸，以免引人注目。

    他们一直走，百姓也在逃亡，沿途开始出现三三两两逃难的百姓，面带仓皇，拖家带口，谈论的都是魏军将至的可怕消息和谢戈白军队撤离时最后的搜刮。

    齐湛低着头，混在难民队伍里，听着那些充满恐惧和绝望的议论，心情越发沉重。

    走了大半日，日头西斜时，他们看到一个荒废的小土地庙。

    庙宇残破，但好歹能遮风挡雨。一些逃难的人也在里面歇脚。

    齐湛和福安找了角落坐下，拿出所剩无几的干粮默默分食。

    旁边一个抱着孩子的妇人正在低声哭泣，说她男人被楚军抓去运粮，至今未归，不知生死。

    福安看得心酸，悄悄抹了把眼泪。

    齐湛沉默地看着，握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。

    就在这时，庙外忽然传来一阵急促杂乱的马蹄声和嚣张的呼喝！

    “里面的人滚出来！”

    “军爷征用此地了！快滚！”

    庙内的难民顿时一阵骚动，面露惊恐。齐湛心头一紧，透过破窗向外望去，只见七八个穿着杂乱皮甲、兵不像兵匪不像匪的骑手堵在庙门口，一个个面带凶悍之气，显然是乱世中趁火打劫的溃兵或者地痞。

    为首一个疤脸汉子跳下马，提着刀就闯了进来，目光贪婪地扫过庙内瑟瑟发抖的难民，尤其是在几个女子和看起来稍有余粮的人身上停留。

    “把值钱的东西和吃的都交出来！不然老子手里的刀可不认人！”疤脸汉子恶狠狠地吼道。

    难民们吓得纷纷后退，有人哭求，有人慌忙掏出身上仅有的铜板或干粮。

    齐湛暗道不好，拉着福安想往更深的阴影里躲。然而，他那过于出色的容貌即使糊脸，穿着粗布衣裳、灰头土脸，在人群中依然显得有些扎眼。

    那疤脸汉子目光一扫，立刻注意到了他，看出他的乔装，眼中闪过惊艳和淫邪：“哟！没想到这破地方还藏了个这么标致的小郎君！抓回去肯定能卖个好价钱！”

    他狞笑着就朝齐湛走来。

    福安吓得魂飞魄散，下意识挡在齐湛身前：“军爷！军爷行行好！我家公子……”

    “滚开！！”疤脸汉子一脚踹开福安，伸手就抓向齐湛。

    齐湛脸色煞白，心脏狂跳，难道刚出虎穴，又入狼窝？

    正此时传来阵阵马蹄声，如雷贯耳，这些人一听，如雷的马蹄声由远及近，震得地面微微发颤，也瞬间打破了这小小的混乱。

    那疤脸汉子伸向齐湛的脏手猛地顿在半空，脸上的淫邪瞬间被惊疑不定取代。

    他和他那几个同伴同时扭头望向声音来处，只见官道尽头尘土飞扬，一队盔明甲亮，旗帜鲜明的骑兵正疾驰而来，速度极快，眼看就要冲到近前。

    “是……是魏军！魏军的先锋斥候！”疤脸汉子身后一人失声叫道，声音里充满了恐惧。

    他们这些溃兵散勇，欺负平民百姓绰绰有余，但面对正规军的精锐斥候，尤其是以悍勇闻名的魏军，简直如同土鸡瓦狗。

    “妈的！怎么来得这么快！”疤脸汉子咒骂一声，再也顾不上齐湛，慌忙收手，朝着身后的同伴吼道，“快走！被抓住就完了！”

    几人顿时如鸟兽散，慌不择路地冲向路旁的荒草丛，瞬间就跑得没了踪影。

    齐湛也是心头一紧，魏军！竟然来得如此之快！他连忙扶起被踹倒在地的福安，也顾不得疼痛，低声道：“快！我们也躲起来！”

    主仆二人连滚带爬地扑进道旁更深的灌木丛后，屏住呼吸，紧紧趴伏在地上，恨不得连心跳声都压下去。

    那队魏军斥候约有十余骑，风驰电掣般掠过。他们似乎并未留意到路旁这短暂的小插曲和躲藏起来的人，他们的任务是快速侦查前方敌情和道路情况，对几个溃兵和难民并无兴趣。

    马蹄声如同骤雨般掠过，又迅速远去，只留下漫天尘土缓缓飘落。

    直到再也听不到任何马蹄声，齐湛和福安才敢慢慢抬起头，惊魂未定地互相看了一眼，都在对方眼中看到了后怕。

    “公、公子，好险……”福安的声音还在发抖。

    齐湛也是心有余悸。

    方才那一刻，他几乎以为自己又要落入魔爪。没想到竟是追兵的到来，阴差阳错地吓跑了眼前的危机。

    但这并不能让他感到丝毫轻松。魏军先锋已至，说明大军随后就到。这片土地即将陷入更大的动荡和战火，他们必须更快地离开这里。

    “此地不宜久留，快走！”齐湛拉起福安，也顾不上方向，只想尽快远离这条危险的道路。

    他们还不能再混入难民里，有刚才的插曲，那些人对他肯定是排斥的，人多也容易招了匪徒的眼。

    齐湛咬着牙，忍着脚底磨出的水泡和浑身酸痛，拉着福安一头扎进了道旁茂密的山林。

    官道和难民流是不能再靠近了，方才那疤脸汉子的眼神让他心有余悸。

    在这秩序崩坏的乱世，过于出色的容貌不再是优势，而是招致灾祸的根源。

    山林崎岖，荆棘丛生，远比想象中更难行走。粗粝的树枝刮破了粗布衣裳，在皮肤上留下细小的血痕。

    福安年纪小，更是气喘吁吁，步履维艰。

    “公子，奴婢实在走不动了……”福安扶着树干，上气不接下气。

    齐湛自己也累得够呛，回头望去，来路已被层层叠叠的树木掩盖，官道上的喧嚣彻底远去，只剩下山风吹过树叶的沙沙声和不知名鸟类的啼鸣。

    他深吸一口带着草木泥土气息的空气，强迫自己冷静下来。“歇一会儿吧，这里应该暂时安全了。”

    主仆二人找了块还算干燥的大石头坐下。齐湛从袖中掏出那包已经有些压碎的干粮，分了一大半给福安：“吃点东西，保存体力。”

    福安感激地接过，狼吞虎咽起来。齐湛自己也小口吃着，味同嚼蜡。

    他看着自己原本养尊处优，此刻却布满细小伤口和尘泥的手，一股巨大的委屈和荒谬感猛地涌上心头。

    他原本在现代活得好好的，凭着这张脸和还算聪明的脑子，走到哪里都是人群的焦点，何曾受过这种罪？

    穿越过来就是亡国开局，天天提心吊胆扮演女人，好不容易逃出来，又差点被溃兵抓去卖钱，现在像野人一样躲在山里啃干粮。

    鼻子一酸，眼眶就有些发热。

    他赶紧仰起头，拼命眨眼睛，把那点不争气的湿意逼回去。

    哭什么？哭给谁看？这吃人的世道，眼泪是最没用的东西。

    福安似乎察觉到了他的情绪，小心翼翼地问：“公子，您没事吧？”

    “没事。”齐湛的声音有些沙哑，他用力咽下最后一口干硬的饼子，站起身，拍了拍身上的草屑，“歇够了就走，得找个能过夜的地方，最好有水源。”

    他不能停下，更不能回头。

    无论多难，总得活下去。

    然而，就在他们准备继续向山林深处进发时，一阵隐约的，不同于风声鸟鸣的动静从侧后方传来。

    马蹄踩踏落叶的声音，还有金属甲片轻微碰撞的细响？

    齐湛浑身一僵，猛地拉住福安，闪到一棵巨大的古树后面，屏息凝神。

    声音越来越近，越来越清晰。

    不是大队人马，但听那沉稳有序的节奏，绝非刚才那些乌合之众的溃兵！

    难道是魏军的斥候摸进山里来了？

    一个更糟糕的念头窜入齐湛脑海，让他瞬间手脚冰凉。

    不会是谢戈白派来的人吧？他竟然真的派人追来了？！大军撤离在即，他居然还分兵来追捕一个无关紧要的女眷？

    透过枝叶的缝隙，隐约可以看到几匹矫健的战马正在林间不紧不慢地穿行，马上的骑士身着熟悉的玄色轻甲，目光锐利地扫视着四周，为首一人，身形挺拔，面容冷峻，不是谢戈白又是谁！

    他们竟然真的追到了这里！而且看方向，正是朝着他们刚才歇脚的地方而来！

    齐湛的心瞬间沉到了谷底。