第七十三章主動留下

    第七十三章  【主动留下】?  Doris｜PO首发18

    北岭最近一个月的外勤纪录被重新整理了一遍。

    最先被标出来的是物流园区周边。

    那里的侵蚀者数量曾经持续增加，后来确认和广播系统的传播范围变化有关。大量声音长时间向外扩散，把原本分散在更远区域的侵蚀者逐渐吸引过去。

    第二种则是最近才出现的低密度现象。

    它没有固定出现在同一片区域。几次无人机纪录里，都能看到某些街区的侵蚀者数量在短时间内明显降低；隔一段时间后，相同位置又会重新出现零散的活动个体。

    至于另外两笔纪录，目前还不足以单独归类。

    林晚把几张地图摊在桌上。

    第一批侵蚀者出现在东侧道路，总数至少十几隻，之后持续向南移动。几个小时后，更南侧的位置又发现几具侵蚀者尸体和疑似捕食痕跡。

    中间没有人持续跟踪，现在还不能确定两件事是否有直接关联。

    第二次发生在更东南的位置。

    这次数量更多。

    外勤队没有靠近，只远远看见二十多隻侵蚀者沿着道路往同一个方向移动。

    周队站在桌边，看了一会儿地图。

    「声音呢？」

    负责整理纪录的人翻到其中一页。

    「附近没有持续性声源。」

    他手指往下一移。

    「但不能排除当时有短暂声音。」

    周队嗯了一声，没有立刻往下问。

    这确实是最大的问题。

    汽车、枪声、倖存者活动，任何突然出现又消失的刺激，都可能造成类似结果。

    林晚把另一张图往自己面前拉近一些。

    「移动路线呢？」

    「只能确认一部分。」

    对方俯身，在地图上依序标出几个位置。

    「这里第一次被看到。四十分鐘后，另一支队伍在这边遇到其中几隻。」

    两个位置并不在同一条直线上。

    林晚看了片刻。

    「中间转过方向？」

    「至少一次。」

    「有可能是追新的声音。」

    「有。」

    那人点头。

    「所以现在还看不出来。」

    林晚没再问。

    现有纪录确实不足以继续往下判断。

    周队也没有因此提高警戒等级，只让东侧外勤队暂时避开那几条路线，同时安排一支侦查队去确认前一次留下的捕食痕跡。

    这次林晚没有同行。

    带队的是陆衡。

    他们上午出发，下午才回来。

    林晚收到消息时正在设备组。赶过去时，陆衡已经站在萤幕前，裴述也在旁边。

    陆衡身上的外套还没换，袖口沾着一层灰。看见她进来，只抬了下下巴。

    林晚走到萤幕旁。

    「找到什么？」

    「路。」

    陆衡伸手把画面往前调。

    最开始是一条普通的废弃道路。

    地面积着一层灰，大量凌乱的脚印留在上面，数量很多。

    林晚往前靠了一点。

    「昨天那批？」

    「应该是。」

    画面继续。

    脚印最开始集中在道路中央，到了前方路口，突然向右偏。

    不是几隻。

    大部分痕跡都在同一个位置改变了方向。

    「这里。」

    陆衡停住画面，指节在萤幕前点了一下。

    「往东南。」

    下一段影像里，同一批痕跡再次出现。

    这一次又重新向南。

    林晚眉头微微收紧。

    「两次？」

    「至少。」

    「有声源纪录吗？」

    「没有。」

    「附近有人？」

    「没找到。」

    陆衡把其中一段重新播放了一次。

    「但我们到的时候已经晚了。」

    他往后靠了些，视线还留在萤幕上。

    「真有东西把它们引过去，也不可能还留在原地等我们。」

    这话没错。

    侵蚀者本来就会受到新的刺激改变追逐方向。两次转向本身说明不了太多，何况侦查队抵达时已经过了一段时间，不可能还原当时附近发生过的所有事情。

    陆衡把画面继续往后拉。

    道路旁倒着一具侵蚀者。

    头部没有受到致命伤，腹部却被整片撕开。

    另一具倒在更远的位置，一条腿几乎完全折断，身体歪在路肩，和前方密集的脚印拉开了一段距离。

    林晚盯着画面，眉头慢慢皱起来。

    「又是这种伤。」

    陆衡侧头看了她一眼，没有问她指的是什么。

    物流园区之后，他们已经不只一次在外围发现伤势来源不明的侵蚀者尸体。

    只是能真正确认同类攻击的，至今仍然只有那一次。

    陆衡把影像往前拉了一小段。

    「这两隻都落在后面。」

    林晚目光一顿。

    「后面？」

    「主要脚印已经过去了。」

    他抬手指向画面里延伸向前的痕跡。

    「这两隻倒的位置，一前一后，都不在那批痕跡最密的地方。」

    林晚没有立刻说话。

    二十多隻侵蚀者一起改变方向。

    其中两隻落在后方。

    一隻腹部被撕开。

    一隻腿部几乎折断。

    单独拆开来看，每一件事都有其他解释。

    可它们偏偏又出现在同一条路上。

    「再往前呢？」

    陆衡看了她一眼。

    「有。」

    他的手移到进度条上。

    「所以才让你过来看。」

    画面继续往后。

    道路尽头是一片废弃建筑。

    镜头晃得厉害，拍摄的人显然距离很远。几具侵蚀者尸体倒在外围，数量比上一次更多。

    有些被啃食过。

    有些则只是倒在道路和建筑之间。

    林晚原本还靠在桌边，看到这里，身体已经不自觉站直了些。

    「你们有靠近？」

    「没有。」

    陆衡双手抱在胸前。

    「里面还有活动跡象。」

    「多少？」

    「不知道。」

    他摇了下头。

    「距离太远。」

    画面继续播放。

    几秒后，一直站在旁边没出声的裴述忽然开口。

    「停。」

    陆衡几乎立刻按下暂停。

    林晚转头。

    「哪里？」

    裴述往前一步，抬手指向萤幕右侧。

    「这里。」

    画面被往回拉。

    重新播放。

    一个身影从两栋建筑之间短暂经过。

    只有几秒。

    距离太远，看不清脸，但身上的灰色工作服仍然能辨认出来。

    林晚看到那道身影时，身体一下站直了。

    「等等。」

    她往萤幕前走近一步，目光紧紧追着那几秒影像。

    「再放一次。」

    陆衡也皱起眉，没有说话，直接把画面重新拉回去。

    灰色工作服再次从建筑间掠过。

    这一次，林晚看得更清楚。

    左侧头部的轮廓不对。

    像缺了一块。

    她心口猛地一跳。

    「放大。」

    影像被截下。

    解析度不够，放大后轮廓反而更加模糊。

    可那个特徵已经足够明显。

    灰色工作服。

    左侧缺耳。

    颈部还有大片侵蚀痕跡。

    林晚盯着画面，脑中几乎立刻翻出之前的纪录。

    物流园区外侧。

    北岭东南警戒点。

    后来便再也没有出现过。

    她原本以为至少短时间内不会再看到它。

    结果它不只又出现了，位置还比前两次更远。

    「是它。」

    这次她说得比刚才快。

    陆衡转头看她，神情也明显沉了些。

    「你确定？」

    林晚没有立刻回答。

    她盯着那张被放大的模糊影像，呼吸都比刚才慢了一拍。

    「不能完全确定。」

    停了半秒，她才补上。

    「但特徵几乎一样。」

    陆衡重新看回萤幕。

    「如果真是同一隻……」

    他话没说完。

    也不需要说完。

    林晚手指无意识地收紧了一点。

    如果三次出现的都是同一个个体，它的活动范围比他们原本预估得大得多。

    而且它不是消失了。

    只是离开了他们原本能掌握的位置。

    她盯着画面里那道模糊的灰色身影，过了几秒，才慢慢把那股突如其来的惊讶压下去。

    周队在旁边看完整段影像，脸色也比刚才沉了些。

    「这一段单独存下来。」

    他指节在桌面敲了一下。

    「东侧暂时不要让普通外勤队进去。」

    陆衡点头。

    「我去交代。」

    林晚又把画面往前调了一次。

    这次她没有只看那个短暂出现的灰色身影，而是重新确认整条道路上的痕跡。

    普通侵蚀者的集体移动。

    两次改变方向。

    落在主要痕跡后方的两具尸体。

    更远处的捕食痕跡。

    以及重新出现的缺耳个体。

    能确认的只有这些。

    至于缺耳个体究竟在那里做了什么，现有影像还看不出来。

    林晚关掉画面，把缺耳个体的新位置补进原本的纪录。

    回到自己的位置时，她桌上多了一个透明塑胶袋。

    里面装着一整包和之前相同的水果糖。

    林晚脚步停了一下。

    刚才还绷着的思绪像被那袋糖硬生生拉开一道缝。

    她拿起袋子，转头问附近的人。

    「谁放的？」

    对方从手上的资料里抬起头。

    「周野。」

    「人呢？」

    「刚回来，去物资区了。」

    林晚低头看着那袋糖。

    她原本以为周野那天只是随口说一句。

    结果还真的又带回来了。

    现在出去一趟，能带回北岭的东西永远有比糖更重要的。

    药品、工具、燃料、食物。

    怎么排都轮不到这种除了让人心情好一点，几乎没有实际用途的东西。

    偏偏他还记得。

    林晚拆了一颗放进嘴里。

    熟悉的甜味很快化开。

    刚才看见缺耳个体后一直压在胸口的那点沉闷，竟然也跟着散了些。

    她低头看着袋子里剩下的糖，最后重新收好袋口，放进抽屉。

    过了没多久，周野从外面进来。

    他手里还拿着一份物资清单，外套拉鍊只拉到一半，像是刚从外面回来就被人塞了事情。

    林晚抬头。

    「糖收到了。」

    「嗯。」

    周野脚步没停。

    林晚看着他。

    「你真的又找到了？」

    「刚好碰到有人有。」

    「这么巧？」

    周野这才停了一下，偏过脸看她，神情倒是坦然。

    「差不多。」

    林晚含着糖，说话有些含糊。

    「哪里碰到的？」

    「做生意。」

    她眉梢动了一下。

    「有人拿糖跟你做生意？」

    周野嗤笑一声，顺手把桌边一叠歪掉的清单推正。

    「只要价钱合适，什么东西换不到？」

    这倒确实像周野会做的事。

    林晚想起抽屉里那一整袋糖。

    「你拿什么换的？」

    周野看了她一眼。

    「做生意还要跟你报帐？」

    「我只是问一下。」

    「问了你又要算值不值得。」

    林晚被堵得停了一下。

    她确实会。

    周野显然也知道。

    他垂眼翻开手里的清单，像是不打算给她继续追问的机会。

    「几颗糖而已。」

    说着，他往她半开的抽屉扫了一眼。

    视线在那袋糖上停了短短一瞬。

    「喜欢就吃，吃完再找。」

    林晚没有立刻接话。

    语气随意得像外面的世界还和以前一样。

    想吃什么，走进商店就能买到。

    现在的糖当然不是想找就能找到。

    她知道。

    周野也知道。

    可他说得太自然，像这件事根本不值得拿出来算。

    林晚舌尖抵了一下嘴里已经化小的糖。

    「那我真吃完了。」

    周野头也没抬。

    「吃。」

    「一天全吃完也行？」

    这次他终于看过来。

    视线先在她脸上停了两秒，随后像是有点无语地笑了一声。

    「你牙是自己的。」

    林晚噎了一下。

    「……我只是问问。」

    「那我也只是提醒。」

    周野嘴角还带着笑，转身往里走。

    走出几步，他又像想起什么似的停了一下。

    「对了。」

    林晚抬眼。

    「怎么？」

    周野回头看她。

    「真吃完了也没关係。」

    说完，他没等她回话就走了。

    林晚愣了半秒。

    嘴里的糖已经快化完。

    她看着他的背影消失在里面，最后还是忍不住弯了下嘴角，低头把抽屉推回去。

    下午，外勤组又送来一样东西。

    「这次不是我们放的。」

    那人走过来时神情明显有些疑惑，手里还提着一个小袋子。

    林晚抬起头。

    「哪里？」

    「上次那个位置。」

    她手上的动作停住。

    「最近有人去过？」

    「只有今天顺路检查。」

    对方把袋子放到桌上。

    两颗电池。

    一卷胶带。

    一把很小的剪刀。

    全部能用。

    林晚拿起剪刀试了一下。

    刀口很利。

    电池也是新的，胶带只用过一小部分。

    「现场原本有东西吗？」

    「没有。」

    「其他痕跡？」

    那人想了想。

    「还是一个人的脚印。」

    林晚低头看着桌上的东西。

    前几次，他们留下物资，有东西被拿走，隔一段时间后，原地出现其他物品。

    可以解释成巧合。

    也可以解释成有人碰巧利用同一个地方存放东西。

    但这一次，北岭什么都没有留下。

    对方却主动把东西放在了同一个位置。

    如果只是丢弃物资，没必要特地选那间收费站，更何况电池、剪刀和胶带都还能使用。

    「那里先不要放新的东西。」

    外勤队员有些意外。

    「不继续？」

    「继续看。」

    林晚把几样东西重新收回袋子，指尖在袋口停了一下。

    「但这次先等。」

    对方点头。

    「好。」

    等人离开后，林晚重新调出之前几次的纪录。

    水。

    压缩饼乾。

    糖。

    医疗用品。

    再到今天主动出现的工具。

    直到现在，她仍然不知道对方是谁。

    但有一件事已经和之前不一样了。

    那个人知道有人会回去检查那个位置。

    也知道自己留下的东西会被带走。

    前几次是不是交换，还能有其他解释。

    这一次却很难再当成单纯的巧合。

    林晚拿起笔，在纪录最后补上一行。

    交换行为可能具有主动性。

    她想了想，又在最后加上一个问号。

    笔尖刚离开纸面，身旁便多了一道身影。

    林晚抬头。

    顾沉把一份外勤路线表放到桌上，目光先落在那袋东西上。

    「新的？」

    「嗯。」

    林晚把袋子往他那边推了一点。

    「上次那个位置找到的。」

    顾沉没有急着说话。

    他拿起那把剪刀，开合两下，又低头看了看另外两样东西。

    「你们放了什么？」

    「这次什么都没放。」

    他的动作停了一瞬。

    顾沉抬眼。

    「他自己留下的？」

    「应该是。」

    林晚把前几次的纪录翻给他。

    「之前还不能确定是不是交换。但这一次，我觉得他至少知道那个地方有人会回去。」

    顾沉低头把几份纪录从头看了一遍。

    手指停在最后一次的位置上。

    「不只。」

    林晚抬头。

    「什么？」

    他把纪录放回桌上。

    「他知道留下东西会有人拿走。」

    林晚没说话。

    顾沉伸手点了点那间收费站的位置。

    「如果只是想把东西藏在那里，不会选已经被人动过几次的位置。」

    林晚看着他。

    这也是她刚才想到的。

    「所以他是故意留下的。」

    顾沉没有立刻点头。

    他又看了一眼袋子里的东西，才道：

    「至少可能性很高。」

    林晚低头，在刚才那个问号旁边又点了一下笔尖。

    「还有一件事。」

    她把旁边的地图拉过来。

    顾沉站在桌边，手掌压着路线表，等她继续。

    林晚依序指出几个曾经发现交换物的位置。

    「这几个地方附近，侵蚀者都比较少。」

    顾沉的目光顺着她的手移过去。

    「时间呢？」

    林晚立刻把另一份纪录翻出来。

    「不完全重叠。」

    她把其中几个日期对上。

    「但有几次，低密度区域就在附近。」

    顾沉垂眼看着地图。

    他没有立刻接话。

    过了一会儿，才抬起目光。

    「你觉得他在跟着走。」

    不是疑问。

    林晚点头。

    「如果他长期一个人在外面，应该有自己避开侵蚀者的方法。」

    她的手指沿着地图慢慢移动。

    「他可能比我们更早发现那些地方不对，也摸出了大概的移动规律。」

    顾沉看了一会儿，指尖在其中一个标记旁边轻点了一下。

    「有可能。」

    林晚抬眼。

    「如果是你，你会这么做吗？」

    「会。」

    回答得很快。

    林晚微微一怔。

    顾沉似乎看出她的意外，语气仍旧平稳。

    「前提是确认它暂时不会威胁我。」

    「但我们连造成空区的是什么都不知道。」

    「所以只能跟，不能靠近。」

    顾沉的手指沿着低密度区域和交换点之间比出一段距离。

    「保持距离，利用它清掉普通侵蚀者。」

    林晚顺着他的思路想下去。

    确实可行。

    尤其对一个长期单独行动的人而言。

    一个人真正危险的从来不只是遇到多少侵蚀者，而是任何一次意外都没有人接手。

    受伤。

    体力耗尽。

    武器损坏。

    甚至只是被困住。

    团队还有其他人能补上位置，一个人却没有。

    如果交换者真的掌握了低密度区域的规律，跟着那片区域移动，确实能大幅降低在外活动的风险。

    「难怪一直找不到他。」

    林晚看着地图。

    「如果他根本没有固定落脚点……」

    「不一定。」

    顾沉打断她。

    林晚抬头。

    他伸手点了点几个交换点。

    「也可能有。」

    「这些位置太散，不能证明他一直在移动。」

    顾沉稍微停了一下。

    「外勤队看到的，只是他愿意留下痕跡的地方。」

    林晚指尖在地图边缘停住。

    确实。

    他们从来没有真正找到过交换者。

    现在所有关于他的判断，都建立在那些被拿走和留下的东西上。

    「所以还是不能追。」

    「现在追不到。」

    顾沉说。

    「也没必要。」

    林晚抬头看他。

    「你不想知道他是谁？」

    「想。」

    顾沉的回答很平静。

    他视线落到桌上的那袋工具上。

    「但能一个人在外面活到现在的人，不会轻易相信陌生人。」

    说到这里，他抬眼看向林晚。

    「至少他现在愿意回应。」

    林晚顺着他的视线重新看向那袋工具。

    这确实已经比最开始多了很多。

    从只拿走一点东西，到留下物资，再到这一次，在北岭没有留下任何东西的情况下主动放下工具。

    他们仍然不知道对方是谁。

    但对方显然已经知道，这不是单方面捡到遗落物资。

    林晚手指还压在其中一张纪录上。

    「慢慢来？」

    顾沉顺着她的手看了一眼。

    「嗯。」

    他抬起目光。

    「你不是已经在这么做了？」

    林晚一怔。

    「你怎么知道？」

    顾沉唇线很淡地动了一下。

    不像笑。

    更像是早就知道她会这么问。

    「看得出来。」

    林晚盯着他两秒。

    「你最近很注意我？」

    话出口时，她原本只是随口一问。

    顾沉按在路线表上的手指停了一下。

    很短。

    短到如果不是林晚正看着他，几乎不会察觉。

    他抬眼。

    视线没有避开。

    「一直都会注意。」

    林晚没想到他会这么答。

    她一时没接上话。

    顾沉的神色依旧平静，像只是陈述一件再普通不过的事。

    偏偏也正因如此，那句话反而比刻意放重语气更难让人随便带过。

    林晚看着他。

    从青禾市？

    从北城？

    还是更晚？

    念头才刚冒出来，她自己就先停住了。

    她甚至不知道为什么会开始替这句话找一个起点。

    顾沉却已经低下头，拿起自己带来的路线表，翻到需要她确认的那一页。

    「明天北侧有两支队伍出去。」

    话题被自然地带回原处。

    林晚又看了他一眼。

    「其中一支会经过之前的交换点附近。」

    顾沉把其中一条路线指给她。

    林晚只好先低头看向地图。

    「不用特地绕过去。」

    「我知道。」

    「原定路线？」

    「嗯。」

    顾沉的手指停在原本画好的路线上，没有另外往交换点偏。

    林晚的视线跟着落过去。

    她之前只提过一次，不要为了确认交换点特地改变外勤安排。

    顾沉显然记得。

    想到他刚才那句「一直都会注意」，这件原本再正常不过的事，忽然也变得有些说不清。

    林晚抬头。

    顾沉还站在桌边，正等她确认路线。

    神色和平常没有任何不同。

    她最后还是低下头。

    「那顺路看一眼就好。」

    「嗯。」

    顾沉把路线表留在桌上。

    「晚点给我。」

    林晚点头。

    他转身准备离开。

    「顾沉。」

    顾沉脚步停住，回过头。

    林晚看了一眼桌上的交换纪录。

    「如果真的找到他呢？」

    顾沉没有马上回答。

    他站在门口想了一会儿。

    「先看他愿不愿意被找到。」

    说完，他才转身离开。

    林晚重新坐回桌前，伸手把那份路线表拉过来。

    翻到后面时，她才发现需要自己确认的地方并不多。

    她看了一会儿，又抬头望向门口。

    顾沉早已经走远。

    林晚重新低下头。

    也许只是顺路。

    她没有继续想，把确认过的地方逐一标好，最后才重新拿起交换者的纪录。

    在原本几行纪录下方，她又补了一句。

    可能掌握低密度区域的移动规律。

    写完后，林晚把今天带回来的两颗电池、一卷胶带和那把小剪刀重新登记进去。

    这一次，北岭什么都没有留下。

    对方却还是来了。

    ?  Doris｜PO首发18